de erfenis van de Eerste Wereldoorlog

Het verdrag van Versailles - 1919

Op het einde van de Grote Oorlog had Duitsland zware verliezen geleden. De uiteindelijke wapenstilstand op 11 november 1918, en dus het einde van de Eerste Wereldoorlog, werd afgesloten met het verdrag van Versailles. De geallieerden (Groot-Brittannië, Frankrijk, Italië en de Verenigde Staten) wilden door dit verdrag Duitsland verantwoordelijk stellen voor de geleden schade en voor altijd een herhaling van deze gruwelijke Wereldoorlog voorkomen. Op de vredesconferentie in het kasteel van Versailles te Parijs werden hiervoor een aantal vredesverdragen gesloten. Naast de oprichting van de Volkenbond (voorloper van de Verenigde Naties) werd op 28 juni 1919 het verdrag van Versailles getekend. Dit verdrag legde eenzijdig zware maatregelen op aan Duitsland om voor eens en altijd het land te onderwerpen. Zo werden er nieuwe grenzen vastgelegd (bepaalde gebieden werden toegewezen aan buurlanden of kwamen onder het gezag van de Volkenbond), het verplichtte Duitsland tot een grootschalige ontwapening en demilitarisatie en dwong hen tot herstelbetalingen in natura (koopvaardijschepen, een deel van de vissersvloot, steenkool, staal, locomotieven, landbouwproducten en zelfs intellectuele eigendommen). Daarenboven moest Duitsland 132 miljard goudmark betalen voor schade welke door de Grote Oorlog was veroorzaakt (art. 231). Duitsland zat niet mee aan de onderhandelingstafel over de inhoud van het verdrag, waardoor de vele maatregelen eenzijdig werden opgelegd. Vele Duitsers zagen dit als oneerlijk en vernederend, en noemden het verdrag daardoor 'het dictaat van Versailles' (Das Versailler Diktat). Wat oorspronkelijk de bedoeling was (voorkomen van oorlog) werd nu opnieuw een strijdpunt waar de nazi's maar al te graag op inspeelden.

Men mag Duitsland dan al beroven van zijn kolonies, zijn leger terugschroeven tot een simpele politiemacht en zijn vloot terugschroeven tot een vijfde-klasse-rang, toch zal het land middelen vinden om een afrekening te presenteren als het volk het gevoel krijgt onrechtvaardig behandeld te zijn geweest in het verdrag van 1919!

[David Lloyd George, Brits eerste-minister]

Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua. Ut enim ad minim veniam, quis nostrud exercitation ullamco laboris nisi ut aliquip ex ea commodo consequat. Duis aute irure dolor in reprehenderit in voluptate velit esse cillum dolore eu fugiat nulla pariatur. Excepteur sint occaecat cupidatat non proident, sunt in culpa qui officia deserunt mollit anim id est laborum.

[foto: Lorem Ipsum - Gent]